Bakuman: Manga tentang Manga

Aku bukan pencinta manga (komik Jepang). Apalagi manga yang berseri dan sepertinya tidak akan tamat. Selama ini, hanya dua manga yang kubaca chapter terakhirnya: Inuyasha dan Rurouni Kenshin. Itu pun aku melewatkan beberapa chapter di tengah. Aku terlalu penasaran sehingga langsung membaca chapter terakhir, baru kemudian membaca beberapa chapter menjelang akhir. Hehehe, kebiasaan buruk. Dan beberapa hari yang lalu aku baru tahu bahwa satu manga yang membuatku penasaran ternyata sudah tamat beberapa bulan lalu. Aku pun mencari link download-nya. Ternyata yang muncul justru mangareader. Aku pun membacanya secara online sambil mengunduh (download) satu per satu gambarnya. Memangnya manga apa yang membuatku penasaran itu? BAKUMAN.

Bagaimana perkenalanku dengan Bakuman? Ini gara-gara temanku -- sebut saja N -- yang sering menuliskan "cc: Moritaka Mashiro" di status Facebook-nya. Aku mengira (dan ternyata perkiraanku benar) bahwa nama itu diberikan pada seseorang -- sebut saja K. Tapi, kenapa bisa disebut Moritaka Mashiro? Siapa dia? Ada temanku yang berkomentar di status N dan membocorkan bahwa Moritaka Mashiro adalah tokoh dalam manga kesukaan K yang berjudul Bakuman. Aku jadi penasaran pada manga itu. Aku pun mengunduhnya. Ternyata ceritanya tidak seperti dugaanku. Karena judulnya berakhiran MAN, aku pun mengira manga itu bercerita tentang superhero, seperti P-Man, Batman, Superman, dan gerombolannya. Ternyata aku salah. Bakuman justru bercerita tentang dua anak muda yang bermimpi menjadi mangaka (manga artist). Dua anak muda itu adalah Moritaka Mashiro dan Akito Takagi. Ceritanya seperti apa? Hmm, berhubung aku sedang malas, kukutipkan saja dari Wikipedia.

The plot begins when Moritaka Mashiro, a junior high student, forgets his notebook in class. His classmate, Akito Takagi, notes Mashiro's drawings in it and asks him to become a manga artist to his stories. Mashiro declines, citing his late uncle, a manga artist, who died from overwork. Takagi incites Mashiro to meet with Miho Azuki, Mashiro's crush, and tells her the two plan to become manga artists. In response, Azuki reveals her plans to be a voice actress. Mashiro proposes to her that they should both marry when Azuki becomes a voice actress for the anime adaptation of their manga. The two then start creating their manga, under the pen name Muto Ashirogi, in hopes of getting serialized in Weekly Shōnen Jump.

After submitting many one-shots to Shueisha, Ashirogi begin with their first published series in Weekly Shōnen Jump, Detective Trap, which is eventually canceled due to its declining popularity. Their next series is the gag manga Run, Daihatsu Tanto!, which they give up on, realizing it will never be popular. Their current series Perfect Crime Party, is met with considerable popularity but due to its theme, is unfit for an anime series. When their rival, Eiji Nizuma, submits a one-shot for serialization, Ashirogi competes by submitting Reversi which replaces Perfect Crime Party while the latter is moved to Shueisha's fictional monthly magazine, Hisshou Jump. Reversi is later chosen for an anime adaptation with Miho as one of the voice actresses after a public audition. After fulfilling their dreams, the series ends with Mashiro officially proposing to Miho at the place they made the promise followed by their first kiss.

Menurutku ceritanya seru. Lain dari yang lain. Setelah membaca manga ini, aku jadi tahu bagaimana pekerjaan mangaka itu. Tidak semudah yang kubayangkan. Untuk membuat manga, seseorang harus membuat name (gambaran kasar manga) dulu. Lalu name tersebut ditunjukkan pada editor. Editor kemudian akan memberi masukan. Setelah mendiskusikan name tersebut dengan editor, barulah manga dibuat dari name tersebut. Mangaka juga tidak serta-merta bisa mendapat kesempatan membuat manga berseri di majalah manga, misalnya Jump. Mereka awalnya diberi kesempatan membuat manga one-shot untuk dipublikasikan di majalah. Kalau manga one-shot tersebut populer, akan diberi kesempatan untuk dijadikan manga berseri. Analoginya seperti FTV yang dibuat jadi sinetron (analogi yang bodoh). Biarpun sudah dibuat manga berseri, mangaka harus tetap berjuang agar manga-nya tetap populer karena manga berseri itu akan dihentikan bila manga berseri itu popularitasnya terus menurun. Biasanya mangaka diberi kesempatan menyiapkan beberapa chapter terakhir. Manga berseri yang sukses akan dijual dalam bentuk tankobon (semacam buku kecil). Oh, iya. Dalam mengerjakan manga berseri, biasanya mangaka dibantu asisten. Mangaka biasanya hanya membuat gambar inti, misalnya gambar tokoh utama sedang berduel, sedangkan gambar-gambar pendukung, misalnya latar belakang berupa gedung-gedung, dan sebagainya, dikerjakan oleh asisten. Dalam manga ini juga digambarkan persaingan antara para mangaka yang benar-benar ketat. Meskipun begitu, mereka tetap saling mendukung. Persaingan yang sehat (kalau di manga ini, sih, begitu ceritanya). Kadang juga manga berseri yang populer akan dijadikan anime (semacam serial kartun).

Selain ceritanya yang unik, aku juga suka manga ini karena semangatnya. Tokoh-tokoh dalam manga ini benar-benar semangat mengejar mimpinya. Misalnya saja Mashiro. Ketika dia sakit dan dilarang membuat manga untuk sementara waktu, dia tetap ngotot melanjutkan manga berserinya di rumah sakit. Mashiro dan Takagi juga ngotot membuat manga berseri meskipun mereka masih sekolah (kalau tidak salah waktu itu mereka SMA). Mereka pun membuktikan bahwa meskipun mereka masih sekolah, mereka bisa membuat manga berseri dengan waktu yang terbatas (karena sebagian waktu mereka sudah dihabiskan untuk sekolah). Tapi, ada yang agak menyebalkan. Mashiro rela begadang semalaman demi membuat manga dan justru tidur di sekolah. Hmm, tidak boleh ditiru, ya... Aku juga suka kisah cinta Mashiro dan Azuki. Romantis. Mereka bersepakat untuk tidak saling bertemu (sebenarnya, sih, kadang bertemu, tapi tidak saling berbincang-bincang). Interaksi mereka hanya lewat email dan sms. Tapi, ya, itu... Email dan sms-nya tidak ada romantis-romantisnya. Mashiro-nya agak pemalu. Pokoknya manga ini lumayan menarik, lah...